“如果一国政府默许伪造或复制美国产品的行为，那么它就是在窃取我们美国的未来，那么两国之间也就不再是自由贸易。” 1985年9月，签订《广场协议》后，前美国总统罗纳德·里根对日本发表了此番评论。从很多层面上来看，这段时间的中美贸易关系都像是20世纪80年代的美日经济对峙故事的翻拍重制，只是这次扮演美国总统这一角色的人，从好莱坞影星里根变成了一位真人秀明星，而在这个故事中被施以反派角色的国家，也从日本变成了中国。

上世纪80年代，日本被描述为美国的头号经济威胁，背负多项指控，包括盗窃美国的知识产权、进行货币操纵、施行国家扶持产业的产业政策，以及由于美日双边贸易中的高额贸易差而重创美国制造业。在与美国的对峙中，日本最终妥协，并为这种妥协付出了惨重的代价