市场环境和公司地位的改变促使这两家公司的合作变得迫切，但进程依然没那么顺利。

　　在经过6年的拉锯之后，iPhone终于出现在了中国移动的柜台上。

　　1月17日，中国移动版本的iPhone手机正式发售，中国移动董事长奚国华和苹果公司CEO蒂姆·库克在北京金融街的一家中国移动营业厅里一起露面，并将签了名的十台iPhone 5s送给了现场的顾客。

　　库克的出席有些出人意料，然而这也可以看出对目前的苹果来说，抓住中国移动这家全球规模最大的运营商变得比以往任何时候都更紧要。2013年年底的一个数据表明，中国移动目前拥有7.55亿使用者。

　　自2007年第一代iPhone发布，中国移动就是最早接触苹果的移动运营商之一，但它们没能预计到引进谈判会如此漫长。

　　在中国，相比中国移动规模要小很多的另外两家运营商，中国联通和中国电信，分别在2009年和2012年赢得苹果的合作，并利用以iPhone为首的明星机型以及自身移动网络方面系统成熟的优势，抢夺了很大一部分原本属于中国移动的优质用户。

　　咨询机构Forrester Research提供给《第一财经周刊》的一个数据显示，到2013年第三季度，中国移动在北京地区的客户总数已经低于中国联通。

　　中国移动迟迟无法引进iPhone的一个原因是苹果对其在3G上采用的TD-SCDMA网络制式不放心，这种由中国自主研发的技术表现欠佳，并且不被国外运营商所接纳。然而情况在去年有所改变，中国政府决心推动4G技术的运用，并且在去年12月向这三家运营商同时发放了TD-LTE的牌照。

　　尽管TD-LTE仍然是由中国发起的一种标准，但它要比3G上的TD受欢迎，包括去年正式收购Sprint而成为全球第三大运营商的日本软银，也是它的一个支持者。

　　这使得中国移动对4G寄予厚望，它在过去2年中抢先出击，打算建成一个全球最大的4G网络。4G网络能带来的一个最直观的变化是网络速度的改进，其下行速度最快将达到100兆/秒，相比之下TD-SCDMA 2.8兆/秒的速度慢得有些可怜。而这也成为了中国移动和苹果公司谈判中的一个新筹码。

　　相比技术上的顾虑，双方关于分成、补贴甚至广告推广上的分歧同样是阻碍最终合作的一个重要因素。在早几年，这两家以强势著称的公司很难互相妥协。直到2011年，中国移动首次表示与乔布斯进行了多次会谈