今年五月，美国司法部曝光了美国名校招生贿赂丑闻，指控50人涉嫌参与“购买”耶鲁、斯坦福等大学入学资格，行贿者多是富商、高官、明星等社会名流。美联邦检察官称这是“司法部起诉过的最大规模入学舞弊案”。其中，中国山东步长制药的董事长赵涛支付了650万美元的贿款，为女儿赵雨思打开了进入斯坦福大学的后门。这是迄今为止，美国大学入学舞弊案中，涉案金额最大的一笔。

《华盛顿邮报》认为，这是一个关于财富带来特权的故事，但故事最引人注目之处在于，这些顶级富豪仍然担心自己的财富不够多，他们需要通过将子女送入名校以维持身份和地位、获得更多财富。该报称，说到底，这是一个赢者通吃社会带来病态恶果的故事。美国西北大学凯洛格管理学院副教授劳伦·A.里韦拉的《出身：不平等的选拔与精英的自我复制》一书认为，教育已经成为精英群体自我复制和再生产的路径。富裕家庭的孩子依然是高校生源的主体，有更多经济资本的家长可以较容易地让孩子接受高质量的教育，打造大学录取委员会青睐的学业和课外活动简历，也能让孩子拥有与较高社会经济地位相关的互动方式，从而让他们在高收入职位的招聘当中胜出。作者认为，虽然在现实当中，还有少量人流进或者流出精英群体，但从社会最底层一步步登上经济阶梯最顶层的情况越发少见。

在中国，北京大学教育学院副院长、教授刘云杉也看到了类似的情形，日前她接受界面文化（ID：BooksAndFun）的采访，分享了多年来对于教育行业的观察，也谈及中国家长愈演愈烈的教育焦虑背后透露出的种种问题。在刘云杉看来，教育已经变成了布尔迪厄所说的“社会炼金术”