什么叫爱国？在当下的中国，这似乎又成了一个问题；与此相关，怎么做才是一个爱国者的行为，更是一个现实的大问题。

　　对于中国，这是一个大讲“爱国主义”的时代；对于中国，这又是一个主动拥抱全球化，参与世界经济一体化，即应该具有全球眼光、人类情怀的“国际主义”的时代。

　　鸦片战争以前，中国就是“天下”，“天朝”就是人类文明的中心，四荒八裔都是蛮夷，都只配称臣纳贡。这时候没有国际主义，也就不需要爱国主义。在文革期间，全中国讲的是国际主义，连无学可上而下放农村“修地球”的“知识青年”，也要“胸怀全球，放眼世界”。

　　在自我封闭而妄自尊大的时代，自然不需要爱国主义，也就不懂得真正的国际主义（国际法、普世价值等等）。因此，庚子事变中出现义和团的杀洋人、烧教堂、围使馆，一点也不奇怪。而从晚清的红顶商人胡雪岩抵制机器缫丝织布，到上世纪二三十年代中国民众的“抵制日货”，就更不奇怪