截至12月25日20时，美国NYMEX原油期货主力合约徘徊在42.70美元/桶附近，盘中创下2017年7月以来最低点42.41美元/桶，这意味着NYMEX原油期货报价自10月初创下过去四年最高值76.9美元/桶以来，跌幅已超过45%。

在业内人士看来，油价大幅回落，恰恰给中国逢低囤积原油储备创造新机会。

海关总署最新数据显示，11月份中国原油进口量为4287.2万吨，或为1043万桶/日，首次突破千万桶/日；今年前11个月原油进口量为4.18亿吨，同比增长8.4%。

随着原油进口量持续增加，中国原油对外依存度已从去年的60%，增长至72.3%。

12月25日，路孚特资深石油分析师Mark Tay向21世纪经济报道记者表示，在逢低囤油与经济增长带动原油需求回升的共振下，12月份中国原油进口量可能突破4500万吨（即平均1060万桶/日）。

面对日益庞大的原油进口量，如何通过套期保值等措施降低原油进口成本，俨然成为新挑战。

“通常，中国与产油国签订原油采购协议时，会先约定一个采购价格波动区间，再根据当前原油价格波动情况，在这个区间内选择一个双方都能接受的价格，作为原油进口基准价格。”12月25日，一位熟悉中国原油进口操作方式的知情人士向记者透露。但过去数年期间，市场曾出现个别产油国因各种原因突然提价的现象，令原油进口国不得不承受额外的原油进口成本。

在他看来，要解决这种风险，一方面原油进口国需尽可能拓宽原油进口渠道，另一方面则加大套期保值操作，锁定原油进口的合理成本。

“但治标又治本的最佳方法，还是通过技术革新提升国内原油产量，减少原油对外依存度。”一位国内金融机构宏观经济学家坦言，一旦原油对外依存度降低，将对中国外汇储备与人民币汇率双双稳定波动形成正向作用