2018年全球能源需求增长了2.3%，是近十年来最快的增速，几乎是2010年以来平均增长率的两倍。这主要得益于全球经济强劲增长与更高的供暖和制冷需求的推动。根据国际能源署的数据，中国的能源需求在2018年超过了全球需求增长。整体能源需求增加受全球经济驱动，2018年全球平均GDP增长3.7％，高于2010年以来3.5％的年均增长率。

报告指出，中国各类燃料的需求都在扩大，其中天然气处于领先地位，以气代煤满足供暖需求占能源需求增长的三分之一。中国的天然气需求增长了近18％，即42亿立方米，这是自“十三五”规划推出以来增长最快的一年,天然气现在占中国主要需求的8％，是2010年初的两倍，2018年，中国超过日本成为世界上最大的天然气进口国。

世界范围内天然气也是首选燃料，占能源消费增幅的45%。美国和中国的天然气需求增长尤为强劲。化石燃料连续第二年达到近70%的增长。太阳能和风能发电量以两位数的速度增长，仅太阳能发电量就增长了31%。不过，这还不足以满足全球电力需求的增长，全球电力需求的增长也推高了煤炭的使用量。

因此，2018年全球能源消耗相关的二氧化碳排放量增加了1.7%，达到33千兆吨（Gt）。仅发电用煤就超过了10亿吨，占总增量的三分之一。其中大部分来自亚洲发展中国家投运时间较短的燃煤电厂。目前，燃煤发电的方式在亚洲占绝大多数，而且投运的机组都很年轻，平均只有12年的使用时间，比机组平均50年的寿命短几十年。

电力继续将自己定位为未来的“燃料”，2018年全球电力需求增长4%，达到23000太瓦时。这种快速增长正推动电力在终端能源消费中占20%的份额。中国能源需求增长主要是电力投资的增长，各类燃料（尤其是煤炭）的发电量都在扩大，以满足电力需求增长8.5％的需求。IEA的报告显示，中国的一次能源需求增幅最大，增长3.5％至3155（百万吨油当量Mtoe），为2012年以来的最高水平，占全球增长的三分之一。

可再生能源的发展是发电量增长的主要原因，可再生能源的发电量占电力需求增长的近一半。2018年，中国也是世界上光伏和风电发电量增幅最大的国家，欧洲和美国紧随其后。

去年的能源密度提高了1.3%，仅为2014