煤炭系统的大中专毕业生，去煤炭企业工作的不足5%。煤矿工资吨煤劳动成本美国为3. 8美元/t，南非为2. 9美元/t。由于我国大部分煤矿用人过多，按2002年效率与年均收入计，我国吨煤劳动成本达高4. 2美元，占成本的30%。而神东大柳塔煤矿由于高度机械化，吨煤劳动成本仅为2. 5元，占成本的3%。
前几年我国矿山从业人员人均实现产值仅仅5万元，其中油气人均实现54. 5万元，有色、黑色与化工为4一5万元，而煤炭仅为2. 7 5万元。
1. 1. 3煤炭产品的市场特点
进入市场经济以后，煤炭作为一种特殊产品，其市场特点为:
(1)煤炭产品的价值并不是由它的原产品来体现，而是用整个产业链来体现，如国有重点煤矿的出矿价为160一170元/t，经运输到秦皇岛港价373. 9元//t，流通费用高达204. 7元/t(以大同为例)，经过就地发电吨煤可以创造1000一1500元价值。事实上，它为国家创造的GDP则更高。
(2)煤炭是一种特殊商品，价格并不能体现开采时的科技含量。由于赋存条件(地质构造、煤层厚薄等)和地理位置不一样，开采所采用的科技含量、运输所需成本会有很大差别。但生产成本不仅仅与技术水平有关，还与安全与环保投入有关。这样，有些煤矿(尤其小煤矿)若管理不好可以用牺牲安全、资源与环境而获得极其低廉的成本(如40元// t)，而在同样条件下的国有重点煤矿成本可达到150元/t，不公平竞争因而形成。
1. 1. 4煤炭城市与煤矿人员问题
我国大部分国有重点煤矿用人过多。1998年，我国生产12亿t煤，从业人员约有660万人(县营以上为425万人)，即每200t煤为1人。国有重点煤矿生产5亿t煤也需要94万人。相比之下，美国生产9亿t煤为10万从业人员，美国生产9亿t煤为10万从业人员，约为1万t煤1个人。我国煤矿人均年工资仅为1万元，远低于全国各行业的平均水平，尤其是早期形成的煤炭城市，大部分处于欠发达地区，科技进步与机械化带来的富余人员很难下岗，给煤炭企业带来沉重的包袱。而这些好多是计划经济遗留下来的问题，在市场经济条件下得不到解决。
1. 2煤炭生产经济性的两难选择
提高煤炭生产经济性是煤炭企业提升竞争力的必然选择。提高煤炭生产经济性，需要逐步破解政策、机制、规划、管理、价格、技术等诸多难题，才能使企业、社会、环境进入和谐发展的轨道。
1. 2. 1减人提效
提高机械化与自动化程度，提高技术水平，走减人提效之路。目前新建矿井都在按这种模式进行，其中以神东矿区最为曲型，因此可以实现低成本生产。但对原有大多数煤炭企业，由于原来用人过多，而所在地都是经济欠发达地区，科技进步造成的富余人员很难得到再就业的机会。这事实上成为原有国有煤炭企业的难题。
1. 2. 2煤炭生产总量
在机构改革过程中，有些行业随着部委的撤消，成立几个大公司来经营原来的所属企业，因此变动比较小。而煤炭行业则不然，由每一个集团(矿务局)独立面对市场。煤炭生产有一段时间严重过剩，煤炭库存大大超过正常水平，再加上乡镇与地方煤矿的产量超过了国有重点煤矿，从而形成了国有煤矿之间，以及国有与乡镇与地方煤矿之间的激烈竞争。由于煤矿随资源开发过程而兴衰，对开发时间比较长的矿区，原有人员负担过重，能维持现状就不错，这种竞争事实上是不公平的。而且煤炭生产总量很难控制，在市场经济条件下，原有的企业，尤其是资源即将枯竭的企业处境十分不利。在煤炭供不应求情况下，矛盾不突出，一旦供大于求，企业自身没有任何协调能力，又将陷于困境。
因此，从体制与开采规划上控制煤炭总量，使煤炭供求平衡适当，以保持应有的价格是煤炭企业稳定发展的前提。最近全国将建13个大型煤炭基地这一举措将保证我国的煤炭供应，有利于控制无
序竞争。
1. 2. 3产业链
开采煤炭本身赢利很少，依靠延长产业链所办的企业能带来较高的利润，这种情况在计划经济时代是可以靠政府来调节，但在市场经济条件下若政府不在延长产业链上给以支持，则只会造成挖煤的越挖越穷，而下游产业利用煤炭富裕起来，造成社会分配的不公平。而且煤炭开采业将越来越萧条，必然直接影响国民经济的发展。除非政府制订政策使煤炭企业与主要的用煤企业捆绑在一起进行发
展。
1. 2. 4管理模式
我国容易开采与难开采以及开采对环境的影响程度，矿井抵抗安全的程度有很大差异，不能用同一模式加以管理。
解决办法是区分资源条件和环境影响，区别对待。对开采成本本来就很高的企业，除了通过高产高效以形成经济优势外，政府应该从煤炭对全国或地区产出GDP的作用，以及开采条件分别管理，甚至给于补贴(国外也是这样，如英国和德国)。
