事故序列发生之前早已存在，它们是一个具有潜在的或迟发的作用因素。因此要理解事故如何发生，人又是如何影响事故发生以及他们为什么会这种做，就必须保证使分析自始至终都不仅限于可直接和立即导致危害的那些情况。 四．人为因素在事故和事故预防中的作用 了解了与事故有关的广泛环境情况在引发事故的潜在原因中的意义之后，描述事故发生原因的最好做法就是考虑有关成分的机遇，以及他们彼此之间是如何相关的。 首先，引发事故的原因各不相同，其时间也不一样。而且这两个方面的因素彼此也各不相同、不尽一样。也就是说，原因之所以重要，是因为他们出现于接近事故发生之时，因此揭示了事故发生时的某些情况，或者是由于它们是事故的主要的根本的原因，或者是二者均有。在验证时间因素和原因因素重要性时，会涉及到较广泛的环境情况以及事故发生当时的情况，分析的焦点应放在为什么会发生事故，而不要着重于它们是怎样发生的。 其次，通常大家都知道事故是由多方面的原因引起的，在工作系统内，人、技术和环境成分是以其关键性的方式相互作用的。传统的事故分析模式仅局限于所规定的分类范围内，限制了获得资料的性质，因此也限制了选择最优预防行动的范围。所以，当考虑事故的广泛周围环境情况时，所利用的模型不得不涉及更广泛的因素。某个人为因素可能会与其他人为因素以及与其他非人为因素相互作用。在因果关系网络内广泛地存在着各种不同成分，无论它们是联合出现的，还是以相互作用的方式出现的，都提供了最完整的和最富于信息性的事故发生的图像。 第三，要考虑事件本身的性质及其对事故影响的性质这两方面的问题，以及二者相互作用的问题。尽管总是存在多种原因，但它们的作用程度并不都是相等的，确切地认识各因素的作用对理解事故为什么发生以及如何防止它再度发生是非常关键的。例如，事故发生当时的环境可能有影响，因为早期的行为因素是按标准操作方法进行的。同样，在工作系统原有的各方面可能会提供这种背景条件，即在这个条件下，以熟练技能为基础的行为所犯的常规失误，也可突然发生带有危害后果的事故。在正常情况下，这类常规失误是没有严重后果的。如果目标是对准潜在的基本事故原因，而不是对准促发因素，则采取预防措施将是最好的和最有效的。因此，只有考虑到了所有各个类型的因素、检查了它们相应的时机并确定了它们的相对的重要性，才可能理解因果关系的网络系统，并理解他们是如何影响结局的。 尽管人的活动可能以无数的不同的方式直接促成事故的发生，但相对地，只有少数因果途径的模式能说明大多数事故的因果关系，特别要强调在基本潜在的现场条件下，使得人为因素或其他因素能产生效应的场合仅局限于少数工作系统方面。据有关报道，在澳大利亚仅用四种因素模式便可解释他们在三年期间观察到的大约2/3的职业性死亡的原因，而且毫不奇怪，几乎所有这些
