新世纪的到来，似乎并没给郝义华带来好运气，首先是他本人意想不到地被一场突如其来的竞聘之风刮下台来，单位上本来准备安排他干老本行，当秘书或干事，但由于他满腹怨气，根本不予理睬也懒得回信。结果他成了被遗忘的人，连下岗生活费也没了着落。紧接着他的妻子也因单位减员而下了岗。然而恶运还没有结束，不久，他在县一中读初三的儿子因违反学校禁令，私自外出进网吧玩游戏，差点被学校勒令退学，幸亏郝义华的中学老师出面说情，校方才网开一面，给了个停学反省一周的处分了事。这下可好，一家三口都被下了课，呆在家里，你看我，我看你，怎么看怎么不顺眼，往日其乐融融的家庭气氛也如同势利小人似的离他而去了。

    郝义华也曾有过让人羡慕的好运气：他十八岁就当了脱产团干，二十岁入了党，二十二岁事迹上了《中国青年报》，三十岁被录为国家干部，成了全矿最年轻的科级干部；从基层到机关，又从机关到基层，可谓仕途风顺，没有受过大的挫折。然而让他始料不及的是，在他刚刚进入不惑之年的时候却走了麦城，一个堂堂的科级干部居然也下岗了。他感到很委屈，怎么也想不通：在领导岗位上这么多年，他一没贪污，二没受贿，三没有失职渎职，论能力，论政绩，论群众的口碑，他自我感觉都还过得去。他确实做了不少工作，大到劳动用工制度的改革，井底运输线的改造，小到从班中餐的管理，家属用电“一户一表”制的组织实施，甚至煤坪震动筛故障的处理，凡是他分管的工作，他都尽职尽责地去做，力求让领导放心，群众满意。为了工作，他不知流了多少汗，费了多少神，牺牲了多少节假日和休息时间，也得罪了不少人，还差点因公殉职。记得当代理机电主任时，有一天下午，自己刚出井就同运输队队干到矸子山上抬翻倒在铁轨边的桶子，被绞车钢丝绳反弹胸部差点送命，也没休息一天……想起这些，郝义华心里就隐隐作痛，仿佛有根无形的钢丝绳猛烈地弹击着他那郁闷不平的胸膛。

    同样下了岗的妻子，自己心情本来不佳，见他一天到晚闷闷不乐的样子，怕他闷出病来，总是温存地安慰他、开导他，劝他想开一点，看远一点，留得青山在，不怕没柴烧。郝义华见妻子唠唠叨叨，一股无名之火油然而发。他板着脸，双目瞪圆，要是平时，他早开口吼了，可眼下，也只是在心里吼道：“少罗嗦！”妻子见状，赶紧不吭声，进厨房做她的家务活去了。

    这天，几个铁哥们要帮他砌热水灶，虽说分文不取，纯属义务“扶贫”，但他无论如何几个酒菜要备吧！天底下总没有空着肚子干活的道理。郝义华襄中羞涩，急得像热锅上的蚂蚁。向邻居借钱？他又死要面子开不了口。正好岳母来了，说是来看热水灶的，其实她母女俩到阳台片刻，妻子就出门。一会儿，妻子从菜市场采购些酒菜高高兴兴地回来了。郝义华知道是岳母借钱给了她女儿，解了燃眉之急。

    这样的日子实在不是人过的，得到外面去闯一闯，好歹找条活路。堂堂七尺男儿，理应是家中顶梁柱，哪能靠妻子那一两百块下岗生活费来养家糊口呢？他的想法得到妻子和孩子的拥护，出去就是不赚钱，也比窝在家里闷出病来强。

    郝义华有个老表在深圳“混”得相当不错，郝义华准备去投靠他，一个电话打过去，那边很快就帮他联系了一家民营企业