2012年4月23日，时任贵州省委书记栗战书在第七届贵州旅游产业发展大会上讲话时说：“上有天堂，下有苏杭，不如黔西的灯火辉煌”。固然，苏杭自然风光秀丽，千百年来，骚人墨客给予了大量的文化沉淀，对苏杭的赞美诗词无数，深深吸引着广大旅游者。相对苏杭而言，黔西的山水风光更为雄奇秀丽，高原山地气候更为温良宜人，观音洞文化深邃悠远，水西彝族文化极其厚重，民族风情多姿多彩，尤其是天然百里杜鹃花海，苏杭更是无法与之相比。

 

      由于交通滞后，地处边远，黔西旅游这颗璀璨的明珠一直“长在闺中人未识”。随着西部大开发建设进程的推进，黔西旅游也逐步崭露头角，并成为贵州西线旅游的一大亮点，2008年，黔西被中国花卉协会杜鹃花分会授牌命名为“中国杜鹃花都”，县城被评为省级卫生县城；化屋基苗寨先后于1993、2008年、2009年、2011年分别被省文化厅命名为“苗族歌舞之乡”、国家文化部命名为“中国民间文化艺术之乡”、中国村社发展促进会命名为 “中国旅游特色村”；2009年，乌江源百里画廊三大连湖