中国煤炭大省山西2005年以前仍有一些靠骡子提升井下煤炭的小煤矿，当地人形象地称之为“骡子矿”。这些装备水平很低的小煤矿成为安全事故高发区。
从多年的统计情况看，煤矿伤亡事故的绝大部分也是发生在中小煤矿里，这些煤矿百万吨死亡率是国有重点煤矿的5至6倍。
对此，中国政府近年来加大投资，采取多种严厉措施，以尽快还清煤矿安全“历史欠账”，摆脱煤矿生产高事故率、高死亡率的阴影。
调查显示，中国国有重点煤矿的安全欠账曾高达689亿元。上世纪末期煤炭价格低迷、资金紧张，企业无力进行安全投入。2000年以来，随着国内经济形势的好转和国家对煤炭总需求的快速增大，矿井开采逐步向深煤层和远部采区延伸，矿井的生产环节增多、系统复杂，技改工程量增大，又形成了新的安全欠账。
2006年，山西通过关闭、改造等措施，消除了“骡子矿”。去年以来，山西省煤矿投入资
