寸铁的示威矿工。受害者都是来自东欧的移民工人。1914年4月，科罗拉多州路德罗镇1.2万名煤矿工人罢工，警察和资方的打手射杀了20名罢工者，其中包括妇女儿童。1920年，在西弗吉尼亚州的马特维煤矿的工会组织过程中，资方雇佣的打手杀害了12名工人，引发5000名矿工拿枪占领当地县城，与数千警察及护矿队枪战的事件。最后，联邦政府调动了军队前来镇压，驱散了武装工人，该地区的工会组织因此失败。
尽管面临来自资方和政府的重重压力，矿工工会还是取得了一些重要的成就，最主要的是在1898年为工会会员争取到8小时工作制，这在美国所有有工会的行业中是最早的。其次，由于当年的煤矿是按照产量计酬的，煤矿公司普遍采取在秤磅上作假的手段来盘剥劳工。矿工工会成立不久，就为工人争取到由工会来监督的过磅制度。之后，工会又坚持不懈地争取小时工资制，终于在1920年后成为现实。
值得一提的是，矿工工会是最早提倡并推行种族平等的工会。事实上，种族主义占据了美国劳工运动史上非常丑恶的一页。不少工会曾经为了保护自己会员的利益，支持种族隔离，在本行业中将少数民族和移民排斥在外。在当年的煤矿中，资方经常利用种族矛盾，将黑人矿工和白人矿工对立起来。矿工工会从成立伊始就坚决反对种族隔离，因为他们明白，只有矿工团结一致，才能够真正对资方形成威胁。
经过多年的努力之后，工会终于在1933年罗斯福新政时期赢得了正式代表劳工与资方进行集体谈判的权利。从那以后，矿工工会的重要工作之一，就是推动煤矿安全生产以及矿工的健康保障。
填补监督空白的立法
矿工工会早年的努力虽然集中在工作时间、工资收入而不是在煤矿安全上，但是由于煤矿的劳动力价格大幅度上升，资方不得不认真考虑以机器代替人力，从而推动了美国煤矿生产中的两大改革。首先是机械化程度在1930年代以后大幅提高，下井的工人逐渐减少；其次，煤矿业日益向西部的露天煤9 7 3 1234 4 8 : 来源：湖北安全生产信息网
